Cómo aliviar los calambres en las piernas

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Los calambres son contracciones involuntarias de los músculos, que en ocasiones pueden causar un dolor que puede durar desde varios segundos hasta varios minutos. A menudo, pueden ocurrir después de hacer ejercicio y, en el caso de algunas personas, aparecen en las noches, especialmente en las piernas, habitualmente en los gemelos y los muslos, y también en los pies (2). Como pueden ser molestos o incluso pueden casusar dolor, en este artículo te explicamos cómo aliviar los calambres en las piernas.

Causas de los calambres en las piernas más frecuentes

Los calambres musculares son involuntarios, pero existen algunas causas por las cuales puedes ser más propenso a sufrir calambres musculares. Estas son algunas de las posibles causas de los calambres (1):

Esfuerzo intenso: se produce cuando tensamos demasiado un músculo, ya sea un sobreesfuerzo puntual y que resulta un exceso para ese músculo o un sobreesfuerzo por aguantar la tensión durante demasiado tiempo. Algunos ejemplos son cuando entrenamos un músculo de manera excesiva y sin la técnica adecuada, o iniciar al entrenamiento sin el adecuado calentamiento (2).
Deshidratación: puede ser que cuando los músculos no están suficientemente hidratados no funcionen de manera correcta. Uno de los síntomas de deshidratación que se nota en la musculatura son los calambres.
Niveles bajos de electrolitos: los electrolitos como el magnesio, el potasio o el calcio son minerales importantes para la salud muscular, pues ayudan a mantener un correcto equilibrio de los líquidos en nuestro cuerpo (3) Su ausencia puede favorecer la deshidratación.

Todos podemos padecer calambres musculares, sin embargo hay personas que pueden ser más propensas a sufrirlos. Si te preguntas “¿por qué tengo calambres?”, puede ser que pertenezcas a alguno de estos grupos (1):

Las personas mayores
Los deportistas y atletas
Las personas con sobrepeso

Pasos para aliviar los calambres en las piernas

Cuando nuestros músculos se contraen provocando un calambre muscular en las piernas, es importante que sepamos cómo reaccionar para aliviar el dolor y que el músculo pueda volver a su estado natural. Estos son los consejos que debes seguir para aliviar los calambres en las piernas:

Estira el músculo o masajéalo suavemente: es importante no forzar el músculo durante el estiramiento. Además, puedes masajearlo con suavidad para aliviar la tensión.
Aplica calor: cuando el músculo esté tenso es bueno que apliques calor con ayuda de una esterilla eléctrica, una bolsa de agua o un cojín de semillas que calientes en el microondas. A la hora de aplicar el calor asegúrate de envolverlo con un paño para que no entre en contacto directo con la piel y evites posibles lesiones en la piel
Aplica frío: cuando sientas dolor en el músculo conviene aplicar frío. Utiliza hielo envuelto en tela para evitar lesiones con el contacto del frío con la piel.
Hidrátate: si detectas que el calambre puede haber sido a causa de la deshidratación es recomendable que bebas agua abundante durante las próximas horas.
Mejora tu alimentación: es posible que tu problema se deba a que tienes niveles bajos de electrolitos de forma habitual. Por tanto, incluye más alimentos ricos en potasio, magnesio y calcio, entre otros minerales.

Es bueno saber cómo actuar para aliviar los calambres en las piernas, pero también es importante poder prevenirlos siguiendo estos consejos:

Estirar los músculos: especialmente antes de hacer ejercicio, haz una rutina de estiramientos para preparar tus músculos para la sobrecarga a la que estarán sometidos. Si los calambres suelen aparecer de noche, es recomendable estirares los músculos antes de irte a dormir.
Beber líquido: bebe mucha agua durante el día para evitar los calambres. Si vas a hacer ejercicio intenso es recomendable que puedas beber, además, bebidas deportivas que te ayudarán a recuperar los electrolitos que pierdas.

¿Cuándo debemos consultar a un médico?

Por lo general, aunque los calambres puedan ser dolorosos, duran solo unos minutos y luego el músculo vuelve a su estado natural. Sin embargo, existen algunos casos en los que será necesario consultar con un médico para que te ayude (1):

Si ocurren a menudo.
Si no mejoran al hacer estiramientos y beber suficiente líquido.
Si la zona se hincha, enrojece o calienta en exceso.
Si hay debilidad muscular.

Si el calambre resulta molesto, puedes optar por la aplicación de un analgésico local de venta sin receta como Reflex Spray, que gracias a sus propiedades analgésicas de uso tópico y administración local y su rápida absorción a través de la piel, alivia el dolor muscular y articular leve en adultos y niños a partir de 12 años.

Consultar a un médico si el dolor empeora o si no mejora después de 7 días de tratamiento.

Reflex Spray solución para pulverización cutánea es un medicamento de Reckitt Benckiser Healthcare, S.A. No aplicar antes de los 12 años, ni sobre heridas ni mucosas. Lee las instrucciones de este medicamento y consulta al farmacéutico.

Fuentes: